Kıbrıs'a İlk Kez Gelenler İçin: Kapılar, Şehirler ve Lezzetler

Kıbrıs, Akdeniz'in doğusunda, Sicilya ve Sardinya'dan sonra gelen üçüncü büyük ada. Kuzeyinde 65 kilometre mesafeyle Türkiye, doğusunda Suriye, güneyinde Mısır yer alıyor. Ada, tarih boyunca Hitit kaynaklarında Alaşya, Mısırlılarda Asi, İbranilerde Kittim adlarıyla anılmış. Bugünkü adının, Latince aes Cyprium yani Kıbrıs bakırından türediği düşünülüyor. İlk kez gelenler için ada, birbirinden farklı karakterdeki şehirleri ve zengin mutfağıyla keşfedilmeyi bekliyor.

Lefkoşa: Surların İçinde Zaman Yolculuğu

Adanın tam ortasında yer alan Lefkoşa, Kuzey Kıbrıs'ın en büyük şehri ve başkenti. Şehrin en bilinen özelliği, 16. yüzyılda inşa edilen ve hâlâ sağlam duran 4,5 kilometrelik Venedik Surları. On bir burç ve üç kapısı bulunan bu surlar, Eski Şehir'i bir zaman kapsülü gibi koruyor. Dar ve kıvrımlı sokaklarında dolaşırken sakin atmosferi ve mimari zenginlikleri keşfedebilirsiniz.

Osmanlı döneminden kalma Büyük Han, 1572'de inşa edilmiş ve bugün avlusunda sanat atölyeleri ile kafelerin yer aldığı bir buluşma noktası. Gotik katedral görünümlü Selimiye Camii ve 400 yıllık Büyük Hamam da şehrin görülmeye değer tarihi durakları arasında. Şehrin adı, 10. yüzyıldan itibaren Lefkoşa olarak kabul görmüş; Avrupa dillerindeki Nicosia isminin ise Latinlerin Lef hecesini telaffuz edememesinden doğduğu rivayet ediliyor.

Girne: Limanın Büyüsü ve Kalenin Gölgesi

Girne, Kuzey Kıbrıs'ın turizm başkenti olarak biliniyor. Kentin güneyinde Girne Dağları, kuzeyinde Akdeniz uzanıyor. Şehrin merkezindeki antik liman, hemen yanındaki Girne Kalesi ile birlikte ziyaretçilerin ilk durağı. Liman boyunca yerli halkın ve turistlerin rağbet ettiği lokantalar, barlar ve açık hava kafeteryaları sıralanıyor.

Girne Kalesi'nin temelleri 7. yüzyılda, Arap saldırıları sırasında Bizans döneminde atılmış. 1191'de İngiliz kralı I. Richard'ın kuşatmasına sahne olan kale, Lüzinyan ve Venedik dönemlerinde büyük değişiklikler geçirmiş. Bugün kalede Bizans döneminden kalma kilise ve kule, Lüzinyan döneminden zindanlar, Venedik döneminden sarnıç ve cephanelik bir arada görülebiliyor. Şehirde ayrıca Girne Amerikan Üniversitesi ve Girne Üniversitesi gibi yükseköğretim kurumları da bulunuyor.

Gazimağusa: Surlarla Çevrili Tarih

Gazimağusa, Akdeniz'in en güçlendirilmiş limanlarından biri olarak dikkat çekiyor. Şehrin esas gelişimi Lüzinyanlar döneminde yaşanmış; Yakındoğu'dan gelen göçmenler kente yeni bir dinamizm katmış. Eski şehrin altın yıllarında rivayete göre yılın her günü için bir kiliseye sahip olması, ona 365 kiliseli şehir unvanını kazandırmış.

Şehrin adı, klasik antik dönemde Mısır Kraliçesi II. Arsinoe'ye atfen Arsinoe olarak biliniyordu. Yunancada kumda saklı anlamına gelen Ammohostos ismi, zamanla Batı dillerinde Famagusta, Türkçede Mağusa olarak kullanılmaya başlandı. 1571'de Türk birliklerinin fethettiği kale, 1878'e dek Türk yönetiminde kaldı. Bugün Gazimağusa'nın altın kumsalları dünyanın en bilinen plajları arasında yer alıyor ve her yıl Uluslararası Mağusa Kültür ve Sanat Festivali düzenleniyor.

Adanın Lezzetleri ve Doğası

Kıbrıs mutfağı, adanın verimli topraklarından besleniyor. Turunçgiller ve zeytingiller, makilik ve bodur ağaçlarla birlikte adanın genel bitki örtüsünü oluşturuyor. Yaygın orman ağaçları arasında çam, servi, meşe ve sonradan yetiştirilen okaliptüs bulunuyor. Adada doğal olarak yetişen yaklaşık 1900 çeşit çiçekli bitki var; bunların arasında dünyada bilinen orkide türlerinden 30 kadarı da yer alıyor.

Adanın kuzeyinde denize paralel uzanan Girne Dağları, güneyde ise en yüksek noktası 1952 metreye ulaşan Karlı Dağ bulunuyor. Kuzeydoğuda Karpaz Yarımadası uzanıyor. İlk kez gelenler için ada, hem tarihi surların içinde hem de Akdeniz'in mavi sularında unutulmaz bir deneyim sunuyor.

Kapanış

Kıbrıs, küçük yüzölçümüne rağmen her köşesinde farklı bir hikâye barındırıyor. Lefkoşa'nın surlarla çevrili eski kenti, Girne'nin liman keyfi ve Gazimağusa'nın tarihi dokusu, ilk kez gelenleri karşılayan başlıca duraklar. Adanın doğal zenginlikleri ve mutfağı da bu keşfe eşlik ediyor. Kapılarını araladığınızda, zamanın yavaş aktığı bu Akdeniz adasında kendinize ait bir rota çizmek hiç de zor değil.

Kaynak: visitncy.com, tr.wikipedia.org, tr.wikipedia.org, tr.wikipedia.org, tr.wikipedia.org
Görsel: Gab Pavlides, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0